Fort Boyard Fouras Tourisme Fouras

Ce chef d’œuvre architectural du XIX° siècle se dresse au cœur du Pertuis, entre les îles d’Oléron et d’Aix. Construit initialement pour garder l’embouchure de la Charente et l’arsenal de Rochefort, le fort Boyard ne connut jamais sa destinée militaire. Demeuré intact, il devint 133 ans après le début de sa construction, un studio de télévision à ciel ouvert, notamment pour l’émission "Fort Boyard".

La construction du Fort Boyard, une histoire mouvementée

L’idée de faire construire un fort protégeant la ville de Rochefort date du XVII° siècle mais ce n’est qu’un siècle plus tard, après le pillage de l’île d’Aix par les Anglais, qu’un véritable projet de construction voit le jour : un fort rectangle armé de canons sur trois de ses côtés. Cependant, ce projet est trop coûteux et la France est en guerre, les travaux ne débutent donc pas.

En 1801, Napoléon 1er, qui était alors encore consul, valide un nouveau projet et un camp de base est installé sur l’île d’Oléron. La première pierre est posée en 1804. Les travaux sont très complexes. Les tempêtes, les embarcations qui chavirent et les multiples attaques anglaises freinent leur avancée. En 1807, après plusieurs essais infructueux, une nouvelle base est construite mais la masse de l’édifice est si lourde qu’elle s’enfonce dans le sable… Suite à tous ces accidents, la construction du fort est stoppée.

28 ans plus tard, la France étant en paix et plus riche, une commission vérifie l’état du fort et constate que les fondations ne se sont enfoncées que d’un mètre. Le ministère de la Marine propose alors un nouveau projet qui est validé en 1841. Les travaux reprennent et les assises sont terminées en 1848 (44 ans après la pose de la première pierre !). La partie immergée du fort, sera quant à elle construite beaucoup plus rapidement, seulement 8 ans.

Finalement le fort ne jouera jamais son rôle de protecteur puisqu’à cette époque la France est alliée avec l’Angleterre et que les canons tirent à présent beaucoup plus loin et peuvent défendre Rochefort depuis la côte. Fort Boyard sera alors tour à tour une prison et un poste de surveillance des torpilles jusqu’à ce que l’Etat l’abandonne complètement en 1913 avant de le mettre en vente en 1962.

La deuxième vie du Fort Boyard

En 1989 le Conseil Général de Charente-Maritime rachète le fort pour lui offrir une deuxième vie. Après quelques travaux de réhabilitation et de nettoyage, le fort est visité par des producteurs de chaîne télévision du monde entier en vue d’y organiser un grand jeu télévisé.

En 1990, la première émission de télévision "Fort Boyard" est diffusée. Le but du jeu est simple, une équipe de candidat doit surmonter différentes épreuves d’habilité et de réflexion pour s’emparer du trésor.

Depuis 1990, l’émission "Fort Boyard" est diffusée chaque année sur la chaine de télévision France 2 ainsi que dans une trentaine de pays du monde entier. Cette médiatisation permet de développer le tourisme de tout le département Charente-Maritime et d’entretenir le fort.

Le Fort Boyard n’est pas ouvert au public mais de nombreuses promenades en mer autour de ce dernier sont organisées. Elles offrent un bon point de vue pour découvrir cet édifice remarquable.

Copyright photo : Fabien1309©

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