Château de Cheverny
Le château de Cheverny se situe en Sologne, sur la commune de Cheverny dans le département du Loir-et-Cher. Inscrit sur la liste des monuments historiques en 1926, il intègre la série des châteaux de la Loire. Pour l'anecdote, il a inspiré Hergé pour son château de Moulinsart.
Le château de Cheverny, une saga familiale
Le château de Cheverny a la particularité d'avoir appartenu à la même famille depuis sa construction au 16ème siècle hormis durant deux épisodes. Grand propriétaire, la famille Hurault a servi à plusieurs reprises les rois de France et a opéré dans les secteurs financier et militaire.
Diane de Poitiers occupa un temps la place de châtelaine notamment après avoir été écartée par Catherine de Médicis du château de Chenonceau. La seconde fois où le château de Cheverny échappa aux Hurault coïncide avec le désintérêt des descendants directs qui revendirent le monument pour le récupérer en 1825.
Durant la Révolution Française, le château de Cheverny reçut la protection de Jean Nicolas Dufort de Cheverny, introducteur des Ambassadeurs. Il fut ainsi épargné grâce aux qualités diplomates de ce dernier de l'ouragan révolutionnaire.
Aujourd'hui, le château est habité dans son aile droite par le Marquis et la Marquise de Vibraye propriétaires des lieux et descendants des Huraults. Le château ne connut que trois jours de fermeture depuis 1922 date de son ouverture au public : durant la visite de la Reine d'Angleterre en 1963, lors des obsèques du Marquis de Vibraye en 1976 et lors de la cérémonie de mariage du couple actuel en 1994.
Le château de Cheverny, des richesses de décorations
L'édifice actuel provient essentiellement de la période 1624-1634 à l'époque du comte Henri Hurault et de sa femme Marguerite Gaillard de la Morinière. Les preuves de cette idylle sont marquées par les initiales H et M entrelacées. De la version de la forteresse de 1500, seuls de rares vestiges se retrouvent au niveau des communs.
La décoration intérieure est à mettre à l'initiative de la Marquise de Montglas, fille du couple précédent, qui invitera à participer des artistes comme Jacques Bougier. Ce dernier a travaillé notamment pour les châteaux de Blois et de Chambord. Il utilisa surtout la pierre de Bourré, ressources locales de la Vallée du Cher. Solide, ce type de pierres est plus consistant que le tuffeau de la Vallée de la Loire et connaît la spécificité de s'éclaircir dans la durée.
La décoration intérieure, véritable attrait principal du château de Cheverny, est l'oeuvre principalement de Jean Monier. Protégé de Marie de Médicis qui lui permit d'asseoir son art en Italie, il appliqua ses connaissances et son talent sur le château de Cheverny à son retour sur ses terres natales de Blois.
Jean Monier est l'auteur des 34 panneaux de bois peints disposés sur les murs de la salle à manger. Ils répertorient l'histoire de Don Quichotte. Chambre du Roi ou salle des armes comptabilisent en leurs pièces de nombreux objets très impressionnants comme la commode Boulle Louis XIV, la célèbre tapisserie des Gobelins ou le lit à baldaquins où Henri IV coucha.
Le château de Cheverny, de multiples attraits touristiques
A l'extérieur, le château de Cheverny vous ravira avec son orangerie, ses façades sculptées, son chenil et sa salle d'arme. Vous traverserez également un parc étonnant, véritable océan de pelouses dignes des plus grands greens de golf qui vous conduira au parc à l'Anglaise puis plus loin vers le potager ou le parc forestier. Des ballades en bateaux ou en voitures électriques sont proposées pour une expérience unique.
Depuis 2006, le château de Cheverny s'est doté d'un jardin contemporain d'ornement. Mixte de traditions française et anglaise, il est axé sur une géométrie prononcée. Le visiteur pourra observer le jeu de formes et de couleurs qui émanent de ce jardin aux 10 000 bulbes plantés !
La visite peut se poursuivre le long du canal sinuant le parc forestier ou encore dans la chambre dédiée aux aventures de Tintin, Hergé ayant puisé en ces lieux l'inspiration du château de Moulinsart.
Le château de Cheverny démontre ainsi une gamme d'attractions qui séduira tous types de touristes.